Mealbutler
The Mealbutler is an intelligent, simple and safe food warmer for ready-to-eat meals, targeting seniors. They form an important customer segment for fresh ready-to-eat meals delivered at home, which they then need to warm. Together with Demetra, a Belgian company focusing on the social services sector, we were able to make the life of senior citizens much more simple.
- Client: Demetra
Too complex
Warming fresh meals that are delivered at home is usually done in the microwave. The microwave rarely gives a tasty result and often isn’t very easy to use. With many buttons and non-standardized options, getting a warm and tasty meal is a real challenge.
For seniors, free of stigma
Products for the elderly have to take into account any limitations they may face. But this doesn’t have to be conspicuous. It can be done without those typical bright colors, big buttons and displays. When designing the Mealbutler, our focus was on the absolute safety and ease of use, but there’s nothing to give away that this is a product for the elderly. The appliance has a modern look and seamless design. Two simple rings ensure that the meal is always placed perfectly on the heating element. The display is only visible when the machine is on.
"The Mealbutler is easy to use and extremely safe, but there’s nothing to give away that this is a product for the elderly."
~Studio Dott.
Slow cooking
Using an advanced and energy-efficient form of thermal conduction, the Mealbutler slowly warms the meal in its original packaging or crockery. There is less evaporation this way, hence no quality loss. The result is a tasty meal. After 45 minutes, the meal has reached the perfect temperature. That long? It turns out, for the intended users that’s not a problem at all. They just want to know in advance exactly when the meal will be ready. Just goes to show that every target group is different.
One button, that's all
The Mealbutler only has one button, to start the warm-up cycle. This intelligent device registers the warm-up curve, adjusting the release of heat accordingly. This way, every meal is warmed in a perfectly even manner. That’s utter simplicity.
Perfectly safe
Because the meal is heated slowly, the heating element doesn’t heat up much more than the meal itself. This means the user can’t get burned. In addition, the appliance switches itself off after use.
Price-conscious
This is Demetra’s first hardware product. That’s why it was important to keep the investment cost as low as possible, without compromising on quality.
The Mealbutler was designed in such an intelligent way that only one synthetic component is visible. And that’s the only part which required an expensive mold. The other parts can be produced in small numbers, at a low cost.
Market success
By focusing on exactly what this product needed to do for the end user, we helped Demetra market a completely new heating method. The Mealbutler has been available since 2012 and is a big success in the intended target group: seniors who are still living independently. Meanwhile, the product is also increasingly used in nursing homes, giving residents the opportunity to enjoy a meal in their own room, without too much burden on the staff.
Mealbutler
De Mealbutler is een intelligent, eenvoudig en veilig opwarmtoestel voor bereide maaltijden gericht op senioren. Zij zijn een belangrijk klantsegment voor aan huis geleverde, vers bereide maaltijden, die ze vervolgens zelf opwarmen. Samen met Demetra, een Belgisch bedrijf actief in de zorgmarkt, slaagden we erin het leven van de senior weer een beetje eenvoudiger te maken.
-
Client: Demetra
Te complex
Het opwarmen van aan huis geleverde verse maaltijden gebeurt vandaag meestal in de magnetron. Deze geeft zelden een lekker resultaat en is vaak ook niet zo eenvoudig in gebruik. De vele knoppen en niet-gestandaardiseerde opties maken het smakelijk opwarmen van een maaltijd een ware uitdaging.
Voor senioren, zonder stigma
Producten voor ouderen moeten rekening houden met hun eventuele beperkingen. Maar dat hoeft echt niet opvallend te zijn, het kan ook zonder die typische felle kleuren, grote knoppen en displays. Bij het ontwerp van de Mealbutler lag onze focus op absolute veiligheid en eenvoud van bediening, maar niets verraadt dat het een toestel voor ouderen is. Het apparaat oogt modern met een naadloos design. Twee eenvoudige ringen zorgen ervoor dat de maaltijd altijd correct op het verwarmingselement geplaatst wordt. De display is enkel zichtbaar wanneer het toestel aanstaat.
"De Mealbutler is eenvoudig te bedienen en uiterst veilig, maar niets verraadt dat het een toestel voor ouderen is."
~Studio Dott.
Slow cooking
Door een geavanceerde en energie-efficiënte vorm van contactwarmte, warmt de Mealbutler de maaltijd in de bijbehorende maaltijdverpakking of servies langzaam op. Daardoor is er minder verdamping en dus geen kwaliteitsverlies, met als resultaat een smakelijke maaltijd. Na 45 minuten heeft de maaltijd de perfecte temperatuur. Zó lang? Voor de gebruiker bleek dat geen enkel probleem te zijn. Die wil vooral op voorhand exact weten wanneer de maaltijd klaar zal zijn. Zo zie je maar, iedere doelgroep is anders.
Eén knop, meer niet
De Mealbutler heeft slechts één knop om de opwarmcyclus te starten. Dit intelligente toestel registreert de opwarmcurve, en stelt de warmte-afgifte hierop af. Zo wordt elke maaltijd perfect gelijkmatig opgewarmd. Da’s het summum van eenvoud.
Perfect veilig
Doordat de maaltijd traag wordt opgewarmd, hoeft het verwarmingselement nauwelijks warmer te worden dan de maaltijd zelf. Dat betekent dat de gebruiker zich er niet aan kan verbranden. Bovendien schakelt het toestel zich na gebruik vanzelf uit
Prijsbewust
Dit is het allereerste hardwareproduct voor Demetra. Daarom was het belangrijk om de investeringskost zo laag mogelijk te houden, zonder aan kwaliteit in te boeten.
De MealButler is intelligent ontworpen zodat er slechts één kunststofcomponent zichtbaar is. Dat is dan ook het enige onderdeel waarvoor een duurdere matrijs nodig was. De andere onderdelen kunnen geproduceerd worden in kleine aantallen tegen lage kost .
Marktsucces
Door ons te focussen op wat dit product precies voor de eindgebruiker moest betekenen, hielpen we Demetra een volledig nieuwe opwarmmethode op de markt te brengen. De Mealbutler is sinds 2012 verkrijgbaar en is een groot succes bij de beoogde doelgroep: zelfstandig wonende senioren. Ondertussen wordt het product ook steeds vaker gebruikt in woon-zorgcentra waardoor bewoners nu een maaltijd op hun kamer kunnen genieten, zonder het personeel te veel te belasten.